Si la conduite entièrement autonome semble encore un avenir lointain, la télé-conduite est déjà beaucoup plus réaliste. Du moins si l’on en croit Max Levandowski. Le CEO d’Ush, une start-up de l’écosystème de mobilité de D’Ieteren, souhaite déjà lancer la technologie le plus rapidement possible.
FLEET : La télé-conduite, c’est quoi et quelle est la technologie utilisée ?
Max Levandowski : « Dans le cas de la conduite à distance, la voiture est commandée à distance à partir d’un centre de commande par des conducteurs qui peuvent contrôler la voiture via des moniteurs et leur propre volant et pédales. Grâce aux différentes caméras, nos opérateurs disposent d’une vue à 360° de la voiture. »
« Pour cela, nous travaillons avec Vay, la référence en matière de technologie. Ils adaptent évidemment certaines choses, tant au niveau du logiciel que du matériel, mais la conversion reste limitée. D’ailleurs, pour que la technologie fonctionne, il n’est pas nécessaire qu’il y ait une couverture 5G. Nous pouvons nous connecter à quatre réseaux différents, la voiture choisissant toujours le réseau le plus stable. »
Où en est la technologie ? Et jusqu’où va la législation ?
ML : « La technologie est prête. Je ne dirais pas qu’elle est parfaitement au point, mais elle peut certainement être utilisée, testée et même commercialisée. C’est précisément pour cela qu’il est important que les politiciens suivent rapidement et créent un cadre législatif, car ces tests fourniraient des données très importantes. Mais pour cela, il faut évidemment faire le lobbying nécessaire. Bien que je remarque beaucoup de bonne volonté de la part des gouvernements et qu’il existe déjà une certaine législation sur les tests depuis 2016. »
« Mais il reste évidemment beaucoup de travail à accomplir. Par exemple, je fais partie d’un groupe de travail du gouvernement flamand, qui trace la voie pour les différentes formes de conduite autonome, ce qui devrait vraiment nous permettre d’être prêts à partir de 2026. Mais le plus tôt sera le mieux. Si l’on considère le nombre de milliers de trajets effectués chaque semaine aux États-Unis et en Asie par des véhicules sans conducteur et les avantages qu’ils en retirent, nous ne devons absolument pas rater le coche. La télé-conduite est un avantage concurrentiel pour l’économie. »
Pourquoi choisir la télé-conduite et non la conduite entièrement autonome ?
ML : « En ce qui me concerne, les deux technologies peuvent coexister et chacune a ses avantages spécifiques. La télé-conduite est déjà plus facile à mettre en œuvre que la conduite entièrement autonome et est donc plus réaliste dans les centres-villes très fréquentés. L’avenir nous dira s’il s’agit d’une technologie de transition ou si elle existera toujours. »
Quels sont les principaux avantages ?
ML : « Une voiture n’est utilisée que deux heures par jour. Nous avons l’idée d’appliquer la télé-conduite par l’intermédiaire de Poppy, le service d’autopartage en free-floating de D’Ieteren. En déplaçant ainsi les voitures des zones où la demande d’autopartage est faible vers les zones où la demande est forte, vous pouvez utiliser ces voitures pendant 5 ou 6 heures par jour. Cela profite à la mobilité, mais aussi à l’entreprise et à l’environnement, car nous n’avons pas besoin d’agrandir la flotte avec des voitures supplémentaires pour garantir une couverture suffisante. »
« En outre, le service nous permet de mettre des voitures partagées à la disposition des personnes qui vivent à la périphérie de la ville, juste en dehors de la zone de Poppy. C’est une autre façon d’améliorer la mobilité dans et autour de nos villes ».
D’un autre côté, il y a évidemment des risques. Par exemple, le cadre législatif devrait également comporter un chapitre sur la responsabilité en cas d’accident.
ML : « C’est vrai et, bien entendu, si le conducteur est responsable d’un accident, il en portera lui-même la responsabilité, tout comme s’il était physiquement au volant. C’est précisément la raison pour laquelle il est si important que nous formions correctement notre personnel. Par exemple, j’ai déjà conduit moi-même une voiture à distance sur un site fermé. Je peux déjà dire que c’est une expérience très amusante et que le logiciel parvient à transmettre assez bien la sensation de conduite réelle. Mais je n’ai pas encore atteint le niveau de conduite des voitures sur les routes publiques. Seuls ceux qui ont suivi le cours complet peuvent le faire, afin d’éviter au maximum les risques. »
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